在2009年5月底召开的中国排协第七次会员代表大会上,徐利就忧心忡忡地列出一组数据,全国从事排球训练的男女排一线球员不足400人,加上业余体校学员还不到2000人。两年过去了,中国排球的后备人才仍呈现萎缩的趋势,很多专业队都找不到好的后备选手。上世纪八十年代中期是中国女子排球发展的鼎盛时期,据统计,那时全国40多个地方有专业排球队,但今天这一数据却锐减为17支。专业队被取消后,不少省市把作为最基层培养、输送体育人才的体校逐渐从专业排球体系中剔除出去,这也导致国内排球人口萎缩。中国女排前主教练陈忠和在出任福建省体育局副局长后,也曾经对福建排球发出过感慨,“现在我们是从100多人里选才,美国是在100多支球队里挑人,人才匮乏的问题今后会越来越严重,(解决这一问题)应当成为排协工作的重中之重。”即使在很多还保有专业队的省市,选拔后备人才也非常困难。四川女排这些年很多选手都是从外省专业队挑剩下的选手中招募的,本土球员确实非常难招。后备人才的短缺,导致中国女排在国内面临无人可用的窘境,国家队只能依靠一些伤兵老将坚持比赛。