据悉,为了准备世锦赛大洋洲预选赛第一阶段的比赛,新西兰排球协会于3月份举办了大型的全国集训,从中选拔了30名运动员,组成了国家男、女集训队。
新西兰男、女集训队,仅经过两天的合练,便于4月13日至18日参加了南太平洋挑战赛。队伍集训时间非常短暂,而且缺乏足够的磨合,尤其是男排队长沙恩在比赛中手指骨折,无缘世锦赛预选赛,使新西兰男排赛前折兵,缺少了一员干将,实力受到较大影响。
然而,新西兰男、女排在此轮双双获胜,使其进军下一阶段赛事的可能性大大增加。新西兰排协发展中心主任卡塞特说,“如果队伍能够打入第三阶段比赛,世界排名将上升至前20名”。近年来,新西兰排协因为缺乏资金,导致男、女排很少参加国际排联赛事,也就无法获得足够的国际排名积分。目前,新西兰女排世界排名84位,男排则在100名之后。如果,新西兰男、女排在第一阶段比赛中双双获得出线资格,排名将均上升至50位左右。