随着波兰、塞尔维亚、日本和哈萨克斯坦顺利拿到北京奥运会的入场券,十二支女排参赛队伍分组也随之揭晓。根据奥运会排球比赛的竞赛规程,按国际排联排名进行蛇行排列分为A、B两组,东道主中国队“如愿”地避开“克星”巴西队、意大利队和实力强大的俄罗斯队,而与古巴、美国、波兰、日本等二流强队同分在A组。B组除了2007年新科世界杯冠军意大利队、2006年世锦赛冠军俄罗斯队以及“无冕之王”现世界排名第一的巴西队外,“欧洲黑马”塞尔维亚队同样具备相当的实力。
不知道是巧合还是天意,国际排联的这个分组规则使中国女排成功地避开了意大利和巴西两队,使得小组出线没有任何悬念。这个结果是事先已经预料到,作为东道主,中国队在分组上势必会得到一定的照顾。自雅典奥运会以来,中国队由于自身伤病困扰实力呈现下滑趋势,而欧美强队对中国队的打法研究透彻,纷纷总结出一套行之有效地对付中国队的战术,尤其是意大利和巴西两队,她们丝毫不惧怕中国队,每每喜欢在中国队身上找自信。而中国队经常负于对手,不可避免地背上了想赢怕输的心理包袱。从球迷的角度,大家也都希望中国队在奥运分组上能避开巴意俄三强,让她们捉对厮杀,为小组出线展开激战。然而,当分组结果真是如此时,中国女排果真是上上签吗?
回顾雅典奥运会,中国队与古巴、俄罗斯、美国、德国分在“死亡之组”,也是避开了意大利和巴西。赛前分析,巴西、意大利出现毫无悬念。而中国队所在的小组却场场硬仗,这也让中国队在小组对抗上做足了热身。反观意巴两队,小组赛上没有遇到任何挑战,提前锁定了小组前两名。但进入1/4淘汰赛后,意大利反而被古巴队淘汰,而巴西队也在半决赛中鬼使神差地将决赛门票拱手相让给俄罗斯队。中国队能够最终问鼎桂冠,不可否认与她们的努力和拼搏精神分不开,而且中国队也具备冲击冠军的实力。但半决赛、决赛没与意巴两支克星队相遇是一种幸运,也是上天的眷顾。
如今再回过头来看北京奥运会的分组,这种分组表面上对中国队有利,实际上对中国队并不十分有利。
首先,中国队所在的A组除了古巴、美国具备一定的实力外,波兰、日本、委内瑞拉冲击中国队的实力还不够。只要中国队发挥出自己的水平,取得小组头名应该不成问题。反观B组,哈萨克斯坦和阿尔及利亚出线的几率很小,巴意塞俄四队出线应该也没有任何悬念。若要预测她们小组的排名,还是有一定困难。表面看塞尔维亚实力稍逊一筹,但同为欧洲球队高举高打技术风格的塞尔维亚丝毫不惧怕意大利和俄罗斯两队,而且在欧洲比赛中,塞尔维亚的战绩也并不处于下风,谁胜谁负很难推测。而桑巴军团实力强大毋庸置疑,关键就是看她们的心理问题能否得到解决。从整个B组的情况看,很可能打成连环套,依靠小分决定最终排名。对于中国女排而言,1/4交叉淘汰赛,最想碰到的也只能是塞尔维亚了,可塞尔维亚也未必排名小组第四,所以中国队1/4淘汰赛面临的挑战非常巨大,这也将是至关中国女排奥运之旅的关键性战役。闯过这关,也许她们离卫冕就很近,而这一关具有相当的难度。
其次,中国队小组赛对手不强的话,同样达不到适应比赛节奏,尽快进入比赛状态的目的。雅典奥运会意大利的前车之鉴就值得注意。中国队小组赛对抗性不强,直接进入淘汰赛,对手又很可能是巴西、意大利、俄罗斯那样的一流强队,势必会对本队的状态调整有影响。试想如果能与巴西、意大利、俄罗斯同分一组,小组对抗性强,负一场无关全局,而且还能直接和巴西、意大利、俄罗斯提前对话,哪怕是小组第四名出现,也不畏惧1/4决赛,倘若进入四强,再遇巴西、意大利、俄罗斯心里也多少会有点儿底。
当然没有如果一说,无论怎么探讨,分组的结果无法改变。中国女排唯有加紧训练,尽快恢复伤病,做好各方面的备战,争取以一个全新的精神面貌去迎接奥运会上的每一个对手,用自身的实力完成艰难的卫冕之旅。