上個世紀九十年代，蔡斌是中國男排的二傳手；1999年，他出任中國青年女排主教練，2002年到2008年擔任中國女排二隊主教練。
蔡斌1984年入選上海青年隊，兩年後上調上海男排，1990年被調入中國男排擔任二傳手，1997年出任上海女排主教練，以後一直都是帶女隊。他當運動員時，曾經獲得過1997年亞洲錦標賽冠軍。他執教的上海女排從1998年起到2001年，連續4年奪得全國聯賽冠軍。
23日，周建安、蔡斌分別被任命為中國男、女排球國家隊主教練
“陳指導，想問您對新一屆中國女排陣容選拔的思路……”就在中國男、女排新主帥媒體見面會上，面對記者脫口而出的提問，來自上海的蔡斌笑了，“對不起，我姓蔡。”
中國女排在國人心中的地位，前任陳忠和創造的赫赫戰功，球迷、媒體對陳忠和的念念不舍，都是擺在蔡斌這個新主帥面前巨大的壓力。但面對一個又一個問題，蔡斌始終面帶笑容，一一應答，並胸有成竹地說道：“我有信心肩負起這個重擔，去迎接挑戰。”
有人擔心，他過于年輕。但其實他2001年就曾參加過中國女排主帥的選拔。蔡斌笑著說：“其實，我也不年輕了。這八年中，我有好多想法，希望去做。”這八年來，他一直在做積累，包括向陳忠和等歷任中國女排教練學習，“陳指導是非常優秀的教練員，從他身上能學到很多，比如敬業精神、戰術應用、臨場指揮等。”包括密切關注世界女排的發展態勢。“之前，我一直在帶國青隊，對世界上所有強隊的後備力量，我都很熟悉，對他們未來的發展趨勢，我現在心中有數。”與此同時，中國隊的好多隊員，以前都在他手下練過。
有人擔心，帶國家隊的壓力，畢竟和帶國青隊不一樣。可蔡斌坦然面對：“作為一名教練員，承受壓力是應該的。而且新老交替過程中，我們肯定是要付出一定學費，但我想盡量縮短這個過程。”面對嚴峻的局面，他提出“三不”：不猶豫、不回避、不退縮。
此前長達十年的時間里，他擔任中國青年女排、國家女排二隊主教練，多次奪得亞青賽、東亞運動會冠軍，連續四屆世界青年錦標賽獎牌。24日就將趕赴秦皇島看全運會預賽並考察新女排隊員人選的蔡斌說，新女排在打法上將堅持全面、快速、多變的特色，至于新女排的陣容，他表示，已有初步人選，新人居多，但不一定全來自國青隊。
蔡斌此次任期為四年。新一屆中國女排將于4月6日在郴州開始為期50天的集訓，然後進入賽季，本年度最重要的比賽是11月在日本舉行的世界女排大冠軍杯賽。
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